Sur l’esplanade de l’Hôtel du District d’Abidjan, trône depuis samedi un modèle très ancien de véhicule. Une Cadillac datant de 1963 et ayant appartenu à Félix Houphouët-Boigny, apprend-on.
L’engin entièrement peint en noir était encore en train d’être nettoyé par deux jeunes hommes en vue de lui redonner la brillance qu’il a momentanément perdue en raison de son exposition à la poussière et à d’autres aléas du temps. Cette pièce implantée entre des dizaines de photos fait partie du décor mis en place pour rendre hommage à celui qui fut le premier Président de la Côte d’Ivoire, à l’occasion du 21e anniversaire de sa mort.
« Ce véhicule au moment de son acquisition était une perle rare. Seule 5 exemplaires du modèle ont été produits à l’époque. Le Président Houphouët était l’un des prestigieux propriétaires », a confié un homme d’environ 60 ans qui semblait en savoir beaucoup sur le sujet.
Une observation plus poussée permet de constater que la carrosserie de la Cadillac, une marque américaine de voiture de luxe, est faite en acier sûrement pour résister aux balles. Les vitres de portières et des pare-chocs sont également blindés.
Selon notre interlocuteur, le Président Houphouët-Boigny utilisait la Cadillac alternativement avec une autre limousine décapotable qui servait elle lors des tournées à l’intérieur du pays.